有問有答─語言障礙 (Speech & Language Delay)

問：我的兒子現在兩歲多，還未懂講說話，是不是慢了些呢？

答﹕一般的研究顯示，多數的小孩子約在一歲至歲半開始會說話；女孩子可能會比男孩子早一些開始說話，但這並不是定律，當中亦存在個別差異。要知道你的兒子的語言發展是否太慢，除了取決於他甚麼時候開始說話外，還要衡量他語言前階段的發展，例如專注力、聆聽能力、發聲能力及模仿能力等。雖然每個小孩子有個別差異，但是如果與其他小孩子相距太大，對小孩子與別人的社交溝通和學習是有一定的影響。如有懷疑，請諮詢有關的專業人士，如兒科醫生、言語治療師等。

問：孩子自自然然會學懂說話，是否不需要特別的訓練？

答﹕若環境中能提供足夠的語言刺激(如：父母多與孩子說話、對孩子的說話多回應等)，孩子是可以自自然然學懂說話的。但若環境中欠缺語言刺激，孩子的語言能力會發展得較慢，甚至需要一些專業的訓練。

問：我的兒子發音不清晰，是否因為「黐脷筋」？

答﹕所謂「脷筋」是指在舌頭底部一條連接舌頭肌肉和口腔底部的幼細組織，有部份兒童的脷筋因較人短而影響到舌頭的伸展幅度和活動能力，因而令至他們發出「t、d、l、n」 這些舌尖音時會出現錯誤。兒童是否需要「剪脷筋」來改善發音問題是必須經由醫生的專業判斷來決定，而且剪了脷筋亦不代表兒童的發音間題會完全糾正過來。

要改善發音，家長可以尋求言語治療師的專業意見，治療師會為懷疑有發音障礙的兒童進行評估，再按情況提供適切的發音訓練，以協助他們糾正發音，從而減低日後發音問題而引起的溝通、社交及學習困難。

兒童亦可通過口腔肌肉練習來加強口肌的控制和協調能力，例如。吹梘泡、哨子、用脷尖舔雪條或用飲管吸啜奶昔等，以強下顎、嘴唇和舌頭的力量、活動能力及協調性。

問：孩子的發音問題，是否會隨著年齡增長而消失呢？

答﹕一般來說，發音的清晰度是會隨著口部肌能的發展而有所改善。然而，一些錯誤的發音習慣可能需要專業的治療才能矯正。此外，我們也不難發現不少成年人亦有發音的問題，証明發音的問題不一定隨著年紀增長就自然會轉好。因此，若你孩子錯音的情況很嚴重，影響別人理解他的說話，或過了五歲仍然有很多錯音的話，就應盡早尋求言語治療師的協助。

問：怎樣才算口吃﹖如何能減低孩子口吃的情況﹖

答﹕很多兒童在語言學習的過程中，都會有口吃的現象出現，這是正常的，因為他們需要表達的意思很豐富，但一下子又未能快而準地組織起來，所以就會出現「窒吓窒吓」的情況。然而，當這情況持續下去，並有惡化的現象，家長就應帶孩子接受治療。要避免將正常說話不流暢階段演變成真口吃，家長們要減少給予孩子說話時的壓力，不要責罵、代他們說話或直接糾正他們，要鼓勵他們減慢說話速度，並給予他們足夠的時間表達，使孩子在毫無壓力下慢慢改變說話的不流暢現象。

問：孩子接受言語治療後，語言發展就會回復正常嗎？

答﹕若語言發展有障礙的兒童能即時診斷，並加上適當的訓練，基本上他們的語言能力都會有進步，但進步的程度及往後的情況，則要視乎他們的問題成因。若成因是由於智力不足，兒童的語言發展最終亦會較其他兒童遲緩；但若成因並不是先天性的，如缺乏刺激，兒童的語言能力可以有很明顯的進步。